“求是科技基金會”由查濟民先生(1914-2007)及家族於一九九四年在香港創立。“求是”之名﹐是查先生根據浙江大學前身“求是書院”而取的。基金會之主要目的是通過獎助在科技領域上有成就的中國學者，推動國家的科技研究工作。

基金會邀請到多位國際知名資深教授為顧問﹐他們是﹕楊振寧教授（物理學家﹐諾貝爾獎得獎人）﹔周光召教授（物理學家﹐中國科學技術協會名譽主席）﹔李遠哲教授（化學家﹐諾貝爾獎得獎人）；簡悅威教授（醫學界國際知名專家）；何大一教授（國際知名的生物醫學專家）及姚期智教授（理論計算器科學家，圖靈獎得獎人）。己故數學大師陳省身教授，也曾是顧問之一。

由1994年開始，經過顧問團謹慎的審核後， 評選出數百位在數學、物理、化學及生物醫學等科技領域中有傑出成就的中國科學家﹐獲得“傑出科學家獎”、“傑出青年學者獎”和“傑出科技成就集體獎” ，並給予獎助金以鼓勵和支持繼續研究工作。基金會還先後在二十餘所高校設立了“求是研究生獎學金”和“查濟民、劉璧如大學生獎學金”，獎勵優秀的博士研究生，資助品學兼優的貧困大學生。於1994至2008年間，基金會已累計頒發獎助金逾1,200萬美元，共有355位科學家，及數千名研究生、本科生獲得不同類型的求是獎助。

求是科技基金會每年均舉行隆重的頒獎典禮，邀請政府領導人、國內外著名大學的校長及專家學者出席觀禮。 首屆一九九四年在中國北京釣魚臺國賓館舉行的頒獎典禮， 邀請到當時中國國務院李鵬總理、人大萬里委員長等政府領導人出席，李鵬總理在會上發表講話並主持頒獎。自2000年開始，求是科技基金會頒獎典禮於中國科學技術協會年會開幕儀式中舉行。

基金會深切希望﹐通過對科技人才的獎助，能對中國科學技術的發展起一定的推動，正如陳省身教授所言“我們會使得中國的科學家﹐其成就能享譽國際﹐有如中國當年乒乓球國手一樣﹐揚威國際﹐受人讚賞”。